El robot humanoide Pepper fue reconocido oficialmente este lunes por la organización de los Guinness World Records como el primer robot humanoide producido en masa, once años después de su lanzamiento comercial, el anuncio fue realizado por la empresa japonesa SoftBank Robotics, responsable del diseño y desarrollo del emblemático dispositivo, que se ha convertido en una referencia global en el ámbito de la robótica social.
Con este reconocimiento la compañía también presentó una nueva etapa en la evolución del robot al confirmar la llegada de versiones actualizadas bajo los nombres Pepper+ y Pepper++, esta última incorpora la más reciente tecnología de inteligencia artificial desarrollada por SoftBank Robotics lo que permitirá mejorar significativamente sus capacidades de interacción, aprendizaje y adaptación a distintos entornos sociales y comerciales.
Pepper que mide 1.21 metros de altura y es fácilmente reconocible por su cuerpo blanco estilizado y su cabeza circular con grandes ojos negros, fue diseñado con el objetivo principal de mantener interacciones conversacionales con humanos, su lanzamiento oficial se produjo el 5 de junio de 2014 con la intención de integrarlo en comercios, espacios públicos y entornos sociales, donde pudiera ofrecer información, asistencia y acompañamiento.
A lo largo de más de una década en el mercado el robot expandió su presencia tanto dentro como fuera de Japón, actualmente Pepper puede encontrarse desempeñando funciones como guía informativo en centros comerciales, asistente en instituciones educativas o acompañante en residencias de adultos mayores, donde se utiliza para estimular la comunicación y la interacción social.
Durante sus primeros años el robot también despertó el interés de usuarios particulares, algunos de los cuales adquirieron ejemplares que incluían un modelo de prueba y ensayo, este sistema permitía a los propietarios desarrollar y probar aplicaciones propias, contribuyendo a la creación de una comunidad de usuarios y programadores en torno a la plataforma Pepper.
La popularidad del robot dio lugar a la creación de un ecosistema comercial y cultural a su alrededor SoftBank Robotics impulsó el desarrollo de complementos y accesorios, incluyendo ropa diseñada especialmente para Pepper, lo que incluso llevó al robot a protagonizar pasarelas y exhibiciones poco convencionales, además la empresa ha organizado eventos periódicos centrados en el robot, sus aplicaciones, avances tecnológicos y nuevas funcionalidades.
Según informó SoftBank Robotics en su comunicado la compañía continuará ampliando las capacidades del robot con nuevas funciones orientadas a distintos sectores, entre las novedades se incluyen habilidades específicas para el comercio minorista, una función de gestión de llaves inteligentes para controlar accesos en complejos de oficinas, capacidades fotográficas, así como una aplicación que le permite interpretar canciones y bailes basados en conversaciones con los usuarios.
Con este reconocimiento de Guinness y la incorporación de tecnologías de inteligencia artificial más avanzadas, Pepper consolida su lugar como uno de los robots humanoides más influyentes y longevos del mundo, reafirmando el papel de la robótica social en la vida cotidiana y en los entornos laborales del futuro.